Lejos de ser un accesorio en desuso, la pipa está de rabiosa actualidad. Un hecho que se sustenta no solo en que el número de fumadores pipa aumenta día a día. Además y desde hace casi tres décadas, este artículo de fumador tiene su propio Día Mundial. Un 20 de febrero que, año tras año, revalida el peso de la pipa como lo que es. Una manera más sosegada y placentera de fumar.
Y es que ese es, precisamente, el principal atractivo de la pipa. Que, a diferencia del cigarro, incita a ser disfrutada con tiempo. Como parte de una tertulia, del disfrute de una copa o de un rato de soledad. Es tal el hedonismo implícito en la pipa que, en muchas ocasiones, el fumador no traga el humo. Tan solo se entrega al disfrute de los aromas de un tabaco diferente al habitual. Más rico en aromas, con un humo diferente.
La pipa no es solo una auténtica ceremonia en sí misma. Es, además, un ritual ancestral con un increíble peso histórico. Es tal su importancia que bien puede decirse que, junto al vino, ha sido compañera inseparable del hombre desde la misma Antigüedad.
Orígenes de la pipa
Nos remontamos tan atrás en el tiempo porque se presume que la primera pipa nació en la Edad de Piedra. Se cree que fue entonces cuando el hombre aprendió a aspirar el humo a través de una caña. De aquella, el sistema era bien diferente a la pipa como la conocemos. Se hacía desde un brasero excavado en el suelo en el que quemaban hojas secas.
El descubrimiento de los metales sería, realmente, el precursor de la pipa, pero no por el hallazgo en sí. De aquella, la temperatura que alcanzaban las pipas era tal que imposibilitaban ser sujetadas con las manos. Por esta razón, se comenzó a buscar alternativas con otros materiales como la tierra roja o la cerámica, que, si bien, eran sumamente frágiles, permitían fumar hojas de todo tipo. Así las de menta, patata, o tilo, se combinaban con pétalos de magnolias o rosas para simular lo que después se reemplazaría por tabaco, el cual no llegaría a la pipa hasta el descubrimiento de América.
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Uno que no llegaría a la pipa para tabaco hasta el descubrimiento de América.
Un hito histórico que no solo convulsionaría el mundo, sino que, también, traería consigo el hallazgo del tabaco. Una planta que obligaría, también, a buscar un sistema de fumado más estable y duradero. Sería a partir del siglo XVII cuando la pipa evolucionaría a marchas forzadas en muy poco tiempo. A la de arcilla creada en Inglaterra en este siglo le sucederían dos auténticos iconos de este tipo de fumado en menos de un siglo, primero, la fabricada en porcelana, y tan solo dos décadas después, la pipa de espuma de mar. Un material descubierto en 1720 que no solo es sencillo de trabajar, sino que, además, permite jugar con él para crear formas originales y diferentes.
Sería desde mediados del siglo XIX cuando se descubriría la cepa de brezo, parte leñosa de la planta entre la raíz y el tronco. Una madera que, sometida a los vientos marinos del Mediterráneo del que es oriunda, moldea su crecimiento y la endurece. Un fenómeno natural que hace el deleite del fumador en este tipo de material, ya que es lo que da forma a la actual pipa.
Una elección que no se ha hecho a la ligera: poroso, increíblemente resistente al calor y capaz de no aportar sabores añadidos. Un trío de ases para ser alma de la pipa de la actualidad.
Tipos de pipa
Vista la relevancia de la pipa para tabaco en el pasado, es importante conocer los distintos tipos de pipas existentes. Unas morfologías que no responden únicamente a una cuestión de estética. Son precisamente sus formas las que determinan la manera de fumar. La forma, con mayor o menor dificultad, de entregarse al ritual de esa combustión lenta que invita e incita a la tranquilidad.
El número de tipos de pipa es enorme. Sin embargo, y de entre las 15 más habituales, hemos querido hablar de cinco en particular.
Cinco que reúnen diferentes cualidades estéticas y que, en ocasiones, presentan peculiaridades a la hora de utilizarlas.
1. Pipa estilo Billiard
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La más clásica y sencilla de todas. Una pipa discreta. Aquella con la que se suelen iniciar prácticamente todos los fumadores de pipa para tabaco. Se caracteriza por un caño normalmente redondo, recto o curvado; y boquilla afilada.
2. Pipa estilo Apple
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Una de las más comunes. La forma redondeada de su cazoleta recuerda a una manzana, morfología que le da nombre. Se caracteriza por tener paredes anchas y permitir una fumada suave. El caño es redondo, recto o curvado.
3. Pipa estilo System
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La pipa tipo System lleva un sistema de tanque en la cánula (boquilla), por encima de la mecha, que tiene la función de mantener seco el tabaco. Toda la humedad, este es el objetivo, se transporta al tanque, de manera que daría fumadas mucho más secas.
4. Pipa estilo Oom Paul
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Una pipa muy singular. Con una cazoleta alta estilo Billiard, su principal característica es su caño: redondo y muy curvado, con una boquilla aplastada y curvada. Su nombre se debe al primer presidente de Sudáfrica, apodado «Oom Paul» (tío Paul). En algunas versiones de este shape se mantiene de pie apoyada en su base.
5. Pipa estilo Churchwarden
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Y dejamos para el final una deliciosa pipa para tabaco. Una que, más allá de la estética, es perfecta para entregarse al deleite de fumar con calma, sobre todo si se pretende leer a la vez que se fuma. Independientemente de la forma de su cazoleta, se caracteriza por una boquilla afilada, larga, recta, y en algunos shapes ligeramente curvada. Gracias a su longitud, la cánula refresca el humo.
Cinco tipos de pipa. Cinco maneras distintas de entender un placer que va más allá de fumar.
Cinco formas de entre las muchas que hay de disfrutar de esta otra manera de fumar.